本書は、日本における家計の消費行動を実証研究によって分析し、ケインズの絶対所得仮説、フリードマンの恒常所得仮説を検討した後、ホールによる合理的期待下における恒常所得仮説いわゆるマーティンゲール仮説以降の展開の軌跡を日本の実証研究の結果によって検討していく。