社会構造＝機能的分析により科学としての社会人類学を確固たるものにし、社会人類学の父といわれたＲ＝ブラウン。相続制度、冗談関係、トーテミズム、タブー等について機能論を駆使して解明した代表的論文１２編を収録。巻末に、著書の生涯、学説に関する解題と詳細な解説を付す。