世界中の数多ある文字にはそれぞれの歴史がある 文字はひとを魅了する。とくに興味をそそるのは古代の文字である。まさに文字は究極の「タイムマシン」と言えるかも知れない。本書は、世界の文字のそれぞれの歴史を176の図版を用いながら分かりやすく解説する。最終章では、人類の未来の文字についての考察が述べられる。数々の発見や蘊蓄もあり、「ことば」「文字」に関心のある方にはお薦めの一冊。 ＜目次＞ 第一章　刻み目から書字板へ 結縄（結び目文字）／ノッチ（刻み目）／絵文字／タリー（符木）／その他の記憶法と信号メッセージ／図形的象徴／トークン／表音文字化と最初の書字板 　 第二章　話をする図像 エジプトの文字／楔形文字／原エラム文字／インダス文字 　 第三章　スピーキング・システム ビブロスの音節文字／アナトリアの音節文字／エーゲ海とキプロスの音節文字／エジプトとカナンの原始アルファベット／フェニキア・アルファベット／アラム文字の系統／インドおよび東南アジアのインド文字 　 第四章　アルファからオメガまで ギリシャ・アルファベット／メロエ語文字とコプト文字／エトルリア文字／ラテン文字／イベリア文字／ゴート文字／ルーン文字／オガム文字／スラヴ文字 　 第五章　東アジアにおける文字の「再創造」 中国文字／ヴェトナムの文字／朝鮮の文字／日本の文字 　 第六章　アメリカ大陸 起源／サポテカ文字／エピ・オルメカ／マヤ文字／他の文字／ミシュテカ文字／アステカ文字／アンデス文字 　 第七章　羊皮紙のキーボード ギリシャ文字／ラテン文字の中世紀／島嶼体文字／句読法／紙／印刷術／ラテン文字の影響を受けて創出された文字 　 第八章　未来のシナリオ 区別的二言語併用／正書法と綴り改革／速記、記号、および「視角言語」／文字の未来