江戸後期の国学者・平田篤胤は、荷田春満、賀茂真淵、本居宣長と並ぶ「国学四大人」の一人。宇宙論、幽冥信仰、因果応報思想などを採り入れた篤胤の復古神道は、幕末の尊王攘夷論に影響を与えた。本書は、当時、江戸中の話題となった、前世の記憶を持つ少年・勝五郎と、天狗の修行を積んだ少年・寅吉の見聞を、篤胤が書き記したもの。臨死体験、転生、天狗さらい、宇宙体験などによる霊界見聞の記録が今よみがえる。