筋肉の活動は、心臓血管系や消化吸収系をはたらかせるために、また不適切な環境から逃れるために、必要不可欠で、筋肉なしには一瞬たりとも生存を続けることができません。そのしくみと驚きのパワーの秘密を解説します。人間の筋肉の構造や性能はもちろん、鳥類が飛翔するときの筋肉、昆虫の飛翔と発音に使われる筋肉、水棲動物の遊泳運動ではたらく筋肉など、動物の動きに関する筋肉について、詳しく解説します。 筋肉の活動は、心臓血管系や消化吸収系をはたらかせるために、また不適切な環境から逃れる身体運動のために、必要不可欠なものです。筋肉なしには一瞬たりとも生存を続けることができない、そのしくみを、研究史をまじえて解説します。 第1部　大自然がデザインした筋肉はいかにすごいか リニアモーターとしての筋肉はいかにして発見されたか 筋肉リニアモーターを駆動する、超微小エンジンの発見 第2部　われわれの筋肉、その驚異 骨格筋の驚異の高性能 生涯はたらき続ける心筋 生命を支える血管平滑筋と消化管平滑筋 健康寿命のために、日常の身体運動 第3部　さまざまな動物の筋肉の驚異 天空を征服した鳥類の飛翔筋 昆虫の筋肉の高速振動 水棲動物の高速遊泳 動物の器官のすごい機能 二枚貝の貝柱のキャッチ機構 アクチン・ミオシン間の滑りによる生命現象の神秘