中世人は、すべての人間が宿業を背負っていると考えていた。仏教の世界観である六道は、三善道（天・人・修羅）と三悪道（餓鬼・畜生・地獄）とに分かれ、罪業である殺生にも善悪の違いがある。六道の中でも三悪道について、前世・現世・来世の三世という概念や、因果応報の歴史から中世人の思考を紐解き、知られざる中世仏教史の世界へといざなう。 六道の衆生ープロローグ／敵討ち（足利直義の現報／武士の殺生と堕地獄／『曾我物語』の敵討ちと因果応報）／地獄からの脱出（『今昔物語集』の地蔵説話／逆縁と結縁／閻魔庁での救済／蘇生と往生）／畜生道の衆生（愛欲と殺生／愛欲と畜生道／畜生道に堕ちた人々／畜生の殺生／畜生の敵討ち）／餓鬼の転生（『信貴山縁起絵巻』に描かれた信貴山／さまざまな餓鬼／『餓鬼草紙』に描かれた餓鬼の転生）／三悪道の衆生ーエピローグ