神話に登場する神々はじつに人間的である。他者と言い争ったり、他者に嫉妬したり、喜びをあらわにしたり、悲しんだり。 『古事記』や『日本書紀』は天皇家の正当性を世間に知らしめるために作られたものだが、神話に出てくるスサノオやオオクニヌシ、ヤマトタケルなどは、われわれ普通の人間と変わらぬ情感を発揮している。 神々は失恋もすれば、他愛もない悪戯もし、失敗して罰を受けたりもする、とても親しみやすい存在である。 そして、これらの神々の行動や習慣、情感は、長い年月の間受け継がれ、現代の日本人の暮らしのなかに根付いている。 人間の本性は、技術がいくら発達してもほとんどかわっていないことを、われわれに教えてくれる。 こうした「神々のくらし」を知ることで、日本神話が、よりわかるようになるだろう。 【もくじ】 主な神々の系図 序章　神話を読むための基礎知識 第一章　現代に続く食文化 一つ釜の飯を食うーーイザナキとイザナミのやり取り 家族そろって食事をするーー食事の席に着かなかったヤマトタケルの兄 神饌にみる日本の食文化ーー刺身のツマなどを殊更に高く盛り付ける訳 神代から続く酒造りーーヤマタノオロチ退治のときに造った八塩折の酒 神事として続いてきた米作りーー高天原にあった神聖な田んぼと機屋 第二章　神代から続く生活と教え 巨大な柱は「立柱式」のルーツーーイザナギとイザナミが立てた神聖な柱 神々の結婚と恋愛ーー妻争いと、奔放な性の告白 神にも適材適所があるーー転職に失敗した海幸彦と山幸彦 神代の裁判ーーアマテラスとスサノオの誓約 神々の罪と罰ーースサノオの刑罰 神も占いに頼ったーー政治に使われていた占い 蒲の穂（花粉）は傷に効くーー因幡の白兎神話 第三章　神代から変わらない人情と人の心 今も変わらぬ夫婦愛ーー海の藻屑と消えたオトタチバナヒメ 見るなと言われれば見たくなるーー神たちの覗き見 昔も今も変わらない嫉妬心ーーイワノヒメ、清姫の嫉妬 神代にも身内を庇ったーーアマテラスとスサノオ 神も子の親ーーオオクニヌシの意外な現代的父親像