大艦巨砲時代に海軍航空の将来性を確信、ついには外国機の模倣を脱した先覚者の時代から、戦勢が傾く中、技術で一矢を報いんと不眠不休の戦いを続けた太平洋戦争の後半まで、日本の航空技術を牽引した航空研究機関の十三年五ヵ月の記録。戦後、新幹線・自動車等に受け継がれた技術と人材の源流を描く海軍航空技術史。