40歳になっても凡人のままだったすべての大人に捧ぐ 「こんなはずじゃなかった」「本気出すタイミングが」「何者にもなれていない」……そりゃおおいに結構！　 凡人を自負する文学研究者による、屈託ない凡人の生活と意見。凡人だからこそ滋味深い文学の、人生を生きるための知恵が あなたを待っている。 まえがき 1　私という凡人 について この世は生きにくいー凡人であればあるほど／凡人は「影響力が皆無のまま一生を終える人」のこと⁈／凡人への一歩は四十歳を過ぎてから／凡人であることを受け入れる覚悟／私という「ブレない凡人」／両極端な両親（ともに凡人）／「分相応に生きろ」-凡人主義者の母／「凡人こそ努力すべき」-努力主義者の父／意地で英語の本を読み続けた青年時代／凡庸さの厚みが増していくー四十代、凡人の目覚め／老いたらみな凡人 2　カズオ・イシグロの面白さー凡人だから分かること カズオ・イシグロの作品から凡人について考える／イシグロの非凡な経歴／非凡人を凡人に格下げするイシグロの小説／「ささやかな満足感」-『生きる LIVING』のメッセージ／いじわるなイシグロ／イシグロの作品の理屈／他者の評価よりも自分の満足感をー凡人へのメッセージ／なぜイシグロの文学に惹かれるのかー『浮世の画家』を読んで／イシグロの超越的視座／変わり続ける時代の趨勢／浮世の世界は乗り越えられるか／イシグロのパラドックス／超越志向を避ける態度ー凡人へのメッセージ 3　読書感想文ー凡人だからこそ本を読んで考える 山本七平『日本人の人生観』を読んで思うこと／ジェーン・E・ハリソン『古代芸術と祭式』から芸術のことを考える／イアン・マキューアン『土曜日』は気に入らない 4　平凡な読者のための文学の読み方 文学の授業はなぜつまらないのか／文学を文学の言葉で教えることはむずかしい／自分の書いた論文を学生に読ませてみる／文学を語る言葉について／凡人の不幸ー非凡な著作を読んでも非凡になれない／凡人の生き方は凡人から学ぶしかない／ソポクレスの『オイディプス王』-凡人にはこう読める／モーム『人間のしがらみ』-凡人のためになる小説／凡人に分かる人生の無意味さこそ文学の入り口 5　平凡な文学研究者のメモ書き 研究テーマは発酵するのを待つ／問いを立てるとはどういうことかー他人の問い、自分の問い／文学とは？　文学を読むとはどういうことか？ 6　文化と凡人ー文化、文学、人生と意味付与の関係を考察する 文化とは何か／神、言葉、文化ー人間の意味付与が生み出したもの／戦争ー無意味な人間同士の無意味な争い／文化は普遍でなく、個別のものである／「言葉ありき」でなく「意味はない」から文化は始まる／人文学ー超越的な意味付与でできた学問／文学は人間を映す鏡である／意味と無意味ー文化、文学の基底にある二つの命題／個人の感情と想像力／文学研究の意義ー作者と読者のコミュニケーションを記述する／意味付与の相対化ー異なる文化を旅すること／人生と意味付与ーE・D・クレムケの場合／人生の意味付けは個人の領分である／開き直りこそ凡人の生き方の極意 あとがき