医療従事者は、自分たちの意思決定がどのような考え方に基づき、またどのような話し合いをたどって行われたものなのかを明確にする必要がある。このとき、根拠を明確にしながら判断を下す過程のことを倫理的推論と呼び、判断の過程を他者に明示することを説明責任と呼ぶ。本書では、医療従事者が適切な倫理的推論を行う力を身につけ、自分たちが行う意思決定についての説明責任を果たせるようになるための知識と方法を解説する。