ズボンを二本持っている者は、一方を金に換えこの本を買え。 ニーチェが「ドイツ散文の宝」と賞賛し、ホーフマンスタール、ウィトゲンシュタイン、フロイト、ベンヤミン、ブルトンら、二十世紀の思想や文学に巨大な足跡を残した人びとに多くの刺激を与え、エリアス・カネッティが「世界文学におけるもっとも豊かな書物」と呼んだドイツ・アフォリズム文学の嚆矢！ 十八世紀後半のヨーロッパにおける文化史・思想史・科学史の貴重なドキュメントの全貌に迫る、画期的訳業。詳細な解説・年譜付。 　一七七〇年から世紀の変わる直前まで、ゲッティンゲンにひとりの人気教授がいた。ゲオルク・クリストフ・リヒテンベルクという。多彩な実験で受講者を魅了し、文筆家としても著名で、学問的にも尊敬されていた。……死後、大量のノートが発見された。三十五年にわたりひそかに書き続けられたもので、最初の著作集の第一巻と第二巻でわずかな断片が公表されたとき、人々はその存在を知った。以来、ながく〈アフォリズム〉として、のちにはまったく独自の在り方をした書物として、このノート群は笑いや驚きと共に読まれ、引用されてきた。ニーチェ、マッハ、ホーフマンスタール、ウィトゲンシュタイン、フロイト、ベンヤミン、ブルトン、カネッティら、二十世紀の思想や文学に巨大な足跡を残した人々も、ここから多くの刺激を受けている。カネッティは「世界文学におけるもっとも豊かな書物」と呼んだ。 　それは、リヒテンベルクという特異な存在を通してみた十八世紀後半の社会と人間の観察記録であり、文化史・思想史・科学史の貴重なドキュメントであり、〈思考の実験室〉における実践の記録だった。（本書「はじめに」より）