１７世紀初頭、２つのパンフレットと「化学の結婚」という小説の刊行を機に突如出現した秘密結社「薔薇十字団」はたちまちのうちにヨーロッパ中に広がっていった。のちにデカルト、ニュートン、ゲーテらに少なからぬ影響を与えた、この西洋思想の影の潮流の見取り図を与えてくれる概説書。