化学は，物質の成り立ちとその構造，性質および変化について原子や分子に着目して調べるとともに，物質を私たちの暮しに安全かつ有意義に役立てることを目指す学問である。 　本書は，化学を学ぶ機会をほとんど得ずに大学に入学した新入生，あるいは就職した社会人を念頭におき，化学のエッセンスを効率的に学ぶことができるよう簡潔にまとめた，好評テキストの改訂版である。初版同様に，物理化学，無機化学，有機化学の各分野を専門とする3名の著者が協力し，議論を重ねて内容を精選するとともに例題をバランスよく導入することによって，化学の基本が着実に身に着くように努めている。 　今回の改訂では，化学の新しい発展事項へのつながりができるだけ向上するよう記述の改善につとめた。また，物質量の定義の変更，12族の元素の取扱い，エネルギー変化のエンタルピー変化による記述，体積の単位の表記におけるLの採用など，用語の定義や表記などについてのIUPACや日本化学会からの種々の勧告を踏まえて，多数の修正を加えた。