本書は既刊の『サイエンス・ミニマム１０講』に、新たに「科学・技術と社会」「平衡と化学変化」「現代の宇宙像」「環境の科学」の４講を加え、全体の内容を見直し、バージョンアップさせたものである。文科系の学生にとって、最小限必要と思われる自然科学の基本的な知識・考え方について、数式はほとんど使わず、図・表を用いながら、自然科学になじみの薄い学生が十分理解できるようにやさしく解説する。やや発展的な内容については、適宜囲み記事の形で説明を加え、また本書を読む上で必要な数学的基礎、定数・単位表やインターネットの活用法は付録でまとめてある。物質・エネルギー・生命・環境・地球・宇宙など、今日的視点にたって、コンパクトにまとめたテキスト・参考書である。