本書は大学理工系の１、２年生を対象とした化学の入門書である。全体の構成は、原子・分子の構造、化学結合、熱エネルギーと物質の関わり合いなど化学の基礎を学ぶ前半部と、その基盤の上に物質の状態、反応速度論、電気化学、材料、資源とエネルギーの問題、生命化学、環境、宇宙における元素の起源など境界領域も含めた、化学的なものの見方が必要とされる分野を学ぶ後半部からなる。各章とも新しい事項や身の回りの現象と化学との関わりの解説、豊富な練習問題を交え、かなり大胆で直感的な表現を用いて、現代化学の基本をわかりやすく解説する。