本書は、チョムスキーの生成文法理論の最大の目標である「普遍文法」の姿とはいかなるものであるかの概説を試みたものである。まず初めに、生成文法理論の言語に対する基本的考え方を第1章で解説し、第2章以降では、普遍文法の実質的な中身を構成するものとして最初に提唱された理論のうち、X’ 理論（第2章）、Move α理論（第3章、この章には格理論が含まれる）、そして統率・束縛理論（第4章）を解説していく。