政党は本来、社会の部分を代表しつつ、公益を追求する役割も担う。その分かりづらさから、政党は常に批判されてきたが、今日疑念はさらに強まっている。政党はもはや民主主義に不要なのか。本書は、利益配分政治が終焉を迎えた現在の日本に焦点を合わせ、この問いを改めて考える。 序　章　民主主義と政党 第1章　政党政治の起源 　1 政党の存在意義 　2 政党の歴史的起源 第2章　政党政治の発展 　1 初期の政党政治 　2 二〇世紀型政党政治の確立 　3 政党政治と代議制民主主義の隘路 第3章　政党政治を理解するための視点 　1 政党政治の形成要因 　2 制度の効果 第4章　戦前日本の政党政治 　1 歴史的起源 　2 政党間競争の時代 第5章　戦後日本の政党政治 　1 戦後政党政治の制度的条件 　2 五五年体制 　3 利益配分政治の完成と行き詰まり 第6章　現代日本の政党政治 　1 制度的条件の変革 　2 政治改革の帰結 終　章　政党政治の再生は可能か 　1 政党政治の現状 　2 今後の政党政治 主要参考文献 あとがき 人名・事項索引