舞台の豊かさは、過去からの多層的な記憶とともにあり、その周辺の気配や時代の色彩、陰翳によって鮮やかに彩られている。 明治期から平成期までの約150年の生動感に溢れた「近代演劇」の芸談や批評、思い出から浮かび上がる各時代の欲望と多面的様相をさぐる。 【1 森鷗外と三木竹二に見る「演劇」】 第一章　演劇から見る森鷗外───「和魂洋才」の一面 第二章　三木竹二の系族───森家の人々の遊戯感覚 第三章　森鷗外のなかの依田学海と末松謙澄───まだ見ぬ「演劇」を巡って 【2 歌舞伎の世紀末】 第四章　坪内逍遙の世紀末───『牧の方』と「みだれ髪」の時代 第五章　『め組の喧嘩』と『お祭佐七』の間───黙阿弥以後の「江戸歌舞伎」 第六章　鏡花劇の台詞の魅力───『天守物語』を巡って 第七章　二代目市川左団次の「セルフ・ヘルプ」───西洋演劇との相互受容 第八章　「芝居見たまま」の魅力───舞台の記憶装置 【3 大正・昭和戦前期の面影】 第九章　雑誌『新演芸』に見る大正演劇 第十章　「声色」の時代───観客の記憶と伝承 第十一章　「歌舞伎十八番」の近代───十代目団十郎と山崎紫紅 第十二章　天勝の「流し目」と新劇の「見下し目線」 第十三章　『沓掛時次郎』と股旅物───姓・故郷・家族 第十四章　戦中演劇への一視点 第十五章　「舞台美術」の成立と変容───近代化に即して 第十六章　散切物の「ミナト・ヨコハマ」───開化と望郷と 【4 戦後演劇の肉声】 第十七章　折口信夫の歌舞伎───肌自慢・悪声・表現力 第十八章　近代演劇の「実験」の系譜 第十九章　「三島歌舞伎」の記憶と「戦後」───「舞踊」という盲点 第二十章　新派の光芒───ノスタルジアの行方 第二十一章　観客論としての「ファン雑誌」───戦後東京圏の肉声 第二十二章　歌舞伎の戦後七十年 第二十三章　国立劇場とその時代 第二十四　章戦中・戦後派への追悼