現代社会学の刷新を願い、観察、調査、収集した事実と、既存の理論、学説とを融合し、マンハイムの「時代診断」思想を復活させた。本書では、日本社会の根幹にある社会問題として、都市化とコミュニティ、小家族化と粉末社会、高齢化と医療介護、少子化と児童虐待、自然エネルギーと環境問題などを取り上げ、質的方法と量的分析により政策科学的に「診断」した。前半の「理論と方法」、後半の「応用と実践」を通して、具体的で精確な「時代診断」の方法を分かりやすく解き明かす。