本書では、人口減少が進行する過疎地域の状況を、今後の日本社会の縮図の一つとみて、過疎化の進行が著しい地域で生じている変化とその変化に対応する地域の取り組みの実態を現地調査によって明らかにする。それを基に人口減少という社会変動に対応しうる生活支援のあり方を地域福祉論・社会福祉学・社会学といった既存の学問領域の枠を超えて多面的な視点から考察する。