別の問題と結びついたり、問題の性質が絶えず変化したりする「やっかいな(wicked)」社会問題が山積し、さらに問題自体の複雑さが増していく現実世界。社会問題の解決策としての指針・方針あるいは手段・方法たる(公共)政策を研究対象とし、問題の解決に向けた分析をも志向している学問「公共政策学」の、日本で最初となる本格的な事典。