科学者ファラデーが少年少女を相手に行った連続講義録。ロウソクの種類、製法、燃える仕組みから、燃えるときに起こる物理・化学現象までを、さまざまな角度からやさしく解説する。原著出版から１６０年以上経たいまでも、ノーベル賞受賞者ほか世界中で読み継がれてきた不朽の名著。