御家騒動や飢饉など、度重なる困難に見舞われた仙台伊達家。一方、数々の試練は平和で近代的な社会システムの芽を育んだ。家臣や領民の「不服」の声を聴く統治、家を支えた脇役にも光を当て、仙台伊達家の近世を描く。 プロローグ　なぜ「家」の歴史が必要か／仙台藩以前の伊達家（伊達家の戦国時代／戦国大名となる　十七代当主政宗／戦国大名伊達家の到達点／中世伊達家の自己認識）／伊達政宗、近世大名になる（政宗と豊臣政権／政宗が目指した伊達の家の形／近世大名としての政宗と家臣団）／二代忠宗　大改革の実行（二代忠宗の治政／給人の「私成敗」にみる政宗と忠宗の治政の違い／忠宗とお世継ぎ）以下細目略／伊達家の十七世紀後半と御家存続の危機（三代綱宗　三年で終わった三代目／幼君亀千代（綱村）と後見人政治／綱村親政／綱村政治の評価　名君か迷君か／綱村治世のキーワード「大国」／綱村の隠居と政治勢力「一門仲間」の創出）／伊達家の十八世紀　御家安泰の時代／伊達家の十九世紀　幼年大名と新しい社会の芽生え／十三代慶邦　新時代の幕開けと仙台藩／コラム1〜6／伊達家歴代当主一覧／（付表）仙台藩における家格、知行形態と石高の対照表／略年表