ひたすら念仏を唱えることで、誰もが往生できると説いた法然。貴族的な平安浄土教と訣別し、信望と誹謗を受けながら庶民救済への道を開き、鎌倉時代の仏教に大きな影響を与えた。近年発見された法語集「浄土宗見聞」や著作『選択(せんちゃく)本願念仏集』などから生涯を辿り、その思想と教えの特徴を読み解く。仏教史上画期となった浄土宗開祖の等身大の姿に迫る。 鎌倉浄土教の先駆者ープロローグ／「浄土宗見聞」より見た法然（大徳寺本『拾遺漢語灯録』の発見／法然の出家と遁世／大原での機根論談義／浄土宗を立つる意趣／東大寺講説）／建久九年の出来事（三昧発得と『選択集』の撰述／選択の一義／病中の別時念仏／一向専修の宣揚）／「浄土宗」の形成（「入室の弟子」「同法」、そして「念仏の上人」／有力弟子・御家人の入門／『選択集』と御影の授与）／元久の法難（専修念仏者への非難／「興福寺奏状」の構文と第一の「失」／興福寺の重訴と朝廷の対応）／建永の法難（後鳥羽院の私刑説／法然の臨終）／信・謗ともに常の人に超えたりーエピローグ