浅見光彦の兄・陽一郎刑事局長は料亭の奥座敷で、越前大観音堂の用地取得に絡む不正について、地元の有力者から圧力を掛けられる。その場には、父が贈ったという竹人形を手にした女性も姿を見せ、窮地に追い込まれる陽一郎。兄の依頼により、事の真相を確かめるため秋の北陸路へと旅立った光彦は、竹細工師殺害事件に遭遇し容疑者として事件に巻き込まれてしまうのだったーー。内田康夫作品史上、最も美しいラストのひとつ。