2019年、江戸時代の光格天皇以来、崩御によるものではなく譲位による天皇代替わりが200年ぶりに行われた。昨今、天皇の歴史的意義について関心が高まる中、本書は神話の時代、古代・中世・近代、あるいは通時代的な視点から、日本史上最大の謎とされる天皇について縦横に論述したものである。