奇跡の財政再建をなしとげるも、 西郷、大久保ら維新の元勲から「悪人」と憎まれた男の実像。 維新の大業をなした薩摩の「起点」となった人物に光を当てる傑作評伝！ 江戸後期の薩摩藩は莫大な負債を抱え、瓦解寸前だった。 そこに起死回生の大手術を行なったのが、 薩摩藩家老・調所（ずしょ）笑左衛門広郷（ひろさと）である。 調所の財政改革を経て、薩摩は洋式工業の中心、日本随一の富強国となり、 のちに西郷らあまたの元勲を輩出した。しかし元勲らは、 調所を「極罪ノ者」としてその業績を抹殺し、彼の遺族を罰した。 本書は、調所の子孫や縁故の人たちからの聞き書きや史料調査を 尽くしてものした傑作。幕末薩摩の力の源泉に迫る。