千葉県市原市の東京湾を望む高台にならび建つ国分僧寺と国分尼寺。奈良時代に建立された広大な国分寺の全貌と変遷がはじめて明らかになった。塔・金堂・講堂などの伽藍とともに講師院・大衆院・賤院や造寺所・造仏所など寺院を構成する諸施設が判明した貴重な遺跡を解説する。 第1章　総国から上総国へ 　1　大国、上総国 　2　古墳時代の「総国」 第2章　天平の国家構想　国分寺建立 　1　国分寺造営の経緯 　2　「国分寺建立の詔」と「盧舎那仏造立の詔」 　3　国分寺政策を考古学から考える 第3章　上総国分僧寺の造営 　1　広大な寺院の発掘調査 　2　最初の造営　上総国分寺A期 　3　瓦葺き建物へ　上総国分僧寺B期 　4　B期の造寺所と国師院・講師院 　5　はじめて全貌が判明した大衆院 　6　寺院地と寺院地外に置かれた運営施設 　7　B期僧寺造営の中心人物を推理する 　8　国分寺の瓦生産 　9　国分僧寺の山林寺院　小食土廃寺 第4章　上総国分尼寺の全貌 　1　A期上総国分尼寺 　2　B期国分尼寺の寺院地と伽藍地 　3　造寺所の出先機関と瓦窯 　4　国分尼寺の出土瓦 　5　道鏡政権と国分尼寺の造営 第5章　国分寺研究の最前線