１８世紀半ばから２０世紀初めにかけてアメリカ白人女性が体験した家庭生活の悲哀や、南北戦争の衝撃を、専業主婦、囲い者、学校教師、大農園主、南部令嬢、従軍看護婦などが書き綴った知られざる日記から再現する。