地震を鎮める要石、水神を祭る鯰山車、病の治癒を祈願する鯰絵馬など、日本人が鯰に託し信じてきたものとは何か？　いつ起きるか分からない自然災害や運命的な病への心構えの継承だったのか。著者が全国津々浦々に130スポットを訪ね、300点余の写真を掲げながら鯰信仰と伝承をレポートする。