アーネスト・サトウの名は、幕末明治の日本に訪れたイギリスの外交官として知られている。しかしサトウが、日本の「近代登山の幕開け」に大きく寄与したことを知る人は案外少ない。本書は、サトウの登山家としての著作を抜粋・編集。富士山、日本アルプス、日光と尾瀬、吉野と熊野。描かれる明治の登山道は、現在はすでに廃れて使われなくなっていたり、逆に今もそのままの景色が読み取れるなど、興味をそそる。詳細な地図も掲載。 アーネスト・サトウの名は、幕末から明治の日本に赴任したイギリスの外交官としてよく知られているだろう。サトウは、幕末維新期には通訳官として活動し、いったん帰国した後、1895年（明治28年）には駐日公使として再来日を果たした親日家であった。サトウの自叙伝『一外交官の見た明治維新』は、いまも維新史研究の重要史料とされている。 　しかし、サトウが、ウォルター・ウェストンやウィリアム・ガウランドと並んで、もしくは、むしろ彼ら以上に、日本の「近代登山の幕開け」に大きく寄与した人物であったことを知る人は案外少ないのではないだろうか。本書は、そうしたサトウの登山家としての仕事を、彼の残した著作から抜粋し、編集したものである。 抜粋・編集にあたっては、サトウが克明に記していた手書きの「旅日記」（邦題『日本旅行日記』平凡社東洋文庫）と、彼が欧米人向けに執筆したガイドブック『中央部・北部日本旅行案内』（邦題『明治日本旅行案内』平凡社）を底本とした。『日本旅行案内』は、東京近郊はもちろん、北は北海道・青森から、南は長崎・鹿児島までを網羅し、六十余の旅のルートを紹介した大部なものだが、それらのなかから本書では、富士山や日本アルプス、日光と尾瀬、吉野と熊野など、現代の日本人にも人気のある観光地、世界遺産の地を選んで掲載した。本書に描かれる明治期の登山道は、現在ではすでに廃れて使われなくなっていたり、また逆に今もほとんどそのままと思われる景色も読み取れるなど、おおいに興味をそそられるものである。詳細なルート案内と地図も掲載。 富士とその近隣 　　概説 　　須走口からの登山 　　須山口からの登山 　　村山口からの登山 　　吉田口からの登山 　　人穴口からの登山 　　御中道 　　富士山頂 　　山麓の周遊 　　富士下山後の復路 ディキンズと富士山へ　一八七七年 越中と飛騨 　　概説 　　大町から針ノ木峠を越えて富山へ 　　立山下温泉から富山 　　立山 　　槍ヶ岳 日光から金精峠・尾瀬・八十里越を経て新潟へ 吉野　大峰・弥山・釈迦ヶ岳 吉野から天ノ川渓谷を経て高野山へ 高野山から山越えで熊野へ 悪絶・険路の針ノ木峠と有峰伝説　一八七八年 秘境奈良田から南アルプス初登頂　一八八一年 訳者解説　黎明の日本アルプス