論考編の五章は斬新な発想。文学史の中に『源氏物語』を置くのではなく、『源氏物語』の中に文学史を置くという逆転の発想と、実践作業の報告。歌舞伎の世界に於ける舟橋源氏と北条源氏の比較から『源氏物語』の長編性と短編性の問題を論じ、宇治十帖は長い短篇物語と断じる。教科書の定番である若紫巻の北山の場面の検討から、先読み注釈の危険性を述べる。雑誌『むらさき』の分析から、皇統の問題を避けた谷崎源氏以前に存在した研究の自主規制の状況を指摘する。戦後の与謝野源氏と谷崎源氏の比較から豊穣な出版文化史の実態を解明する。逍遙編の五章は簡潔な問題提起。桐壺巻冒頭を当時の読者たちはどのように読んだのか。花散里を女性表象という観点から捉え、玉鬘の人生を暴力に囲繞されたものと位置づける。〈胡蝶掌本〉でしか読めなかった幻の「谷崎源氏逍遙」を再録する。最後に近時の最良の研究文献を紹介し、平安文学とその周辺の研究状況を俯瞰する。