本書は、徳川時代の儒学である仁斎学・徂徠学と朱子学の思想関係をテーマに、日本における中国儒学の吸収と変質・変化により、日本的思想体系が独特のものして形成されたことを探求するとともに、そこに現れた民族文化的な差異を明らかにする。