長く宗教学を研究してきた著者が，「いかに生き，いかに死ぬか」という死生学の根源的問題を，死生観と宗教との関係から深く考察した1冊。エリザベス・キューブラー=ロスをはじめ，多くの思想家・研究者の考えを紹介しつつ，自身の思索をわかりやすく提示。 まえがき 序　章 第一章　人生の受容と死の受容 ーー老いゆく人生に向かいあいて気張りもせず絶望もせず 　一　はじめにーー学問と批判的精査 　二　人の死に方ーーエリザベス・キューブラー=ロス 　三　よい死という規範的表象 　四　やり残した仕事 　五　おわりに 第二章　わずかばかりの勇気もて、死を迎えるを得ば ーー受容と絶望のはざまで死への道を求めて 　一　いにしえのよき死に方と現代における往生際の悪さ？ 　　1　伝統から現代への大変化 　　2　批判的検証 　二　悟りと円熟の老年期？ 　　1　よい死という規範的表象 　　2　エリクソンによる老年期の調査 　　3　人生は解釈であり不断に再構成される 　三　よき老いと死という神話と強迫観念 　　1　英知ある老人？--エリクソンについて 　　2　ゴールは穏やかな死の受容？--キューブラー=ロスについて 　四　導き出される実践知 　　1　アイデンティティは一朝一夕に成らず 　　2　人生の完結＝やり残したことはないという境地はあり得るのか 　　3　悲しくない死はない 　　4　かっこよく死ねるわけがないーー達人と大衆 　　5　幸福度 第三章　生まれて愛して死んでゆく、なんの不服があろうか ーー生の意味の根底を求めて 　一　はじめにーー「何の役に立つのか」という問い 　二　有用性と道徳性 　三　エウダイモンな人間 　四　人生理想と社会倫理 　五　有意味・無意味の根源 　六　理由を挙げることは貶めることである 　七　死後存続の宗教教説 第四章　死生観を学ぶこと、生死への勇気を得ること 　一　はじめにーー死生学の課題と死生観研究 　二　論証・実証の難しさ 　三　思想の力ーー学習の効果 　四　医療の全能化 　五　何が本当に人を支え救うのか 　六　展　　望ーーむすびに代えて 第五章　死を前にした人への心のケア ーースピリチュアル・ケアと宗教 　一　死と宗教 　二　スピリチュアルな領域と宗教 　三　スピリチュアル・ケアで何が問題か 第六章　死別によって生に意味を見失う ーー立ち直る力 　一　はじめに 　二　世界と生の意味 　三　カオスのコスモス化および苦難の神義論 　四　コスモス化する宗教の力 　五　神義論の現実の力 第七章　生と死を考える 　一　はじめに 　二　『夜と霧』 　三　人生で大切な知恵はすべて小中学校で学んだ 　四　フランクルを補足すると 　五　倫理性を精査すると 　六　結　　論 あとがき 参考文献 索　　引