古代キリスト教の隠者のエピソードから、有名なデューラーの銅版画、サルトルの『嘔吐』、さらに最新の脳科学や動物行動学の成果まで、古今東西ありとあらゆる事例をもとに語られる、人間と退屈のまったく退屈しない物語。