太陽については様々な太陽観測衛星による研究で、太陽表面の多様な活動性がわかってきた。また、太陽系全体についても、惑星や小惑星の探査機が次々と新しい発見をもたらし、今や冥王星の姿も明瞭に観測されるようになってきた。本書は、これらの新しい知見に基づき、太陽と太陽系の最新の姿と太陽系の進化を体系的に解説していく。現代天文学が明らかにしてきた太陽と太陽系に関する最新の知識を、教養学部のレベルでわかりやすく伝えることを目標とし、地球や人類の位置付けを広い視野から考える能力を獲得できるようにする。 1.太陽系の概観　2.恒星としての太陽　3.太陽と地球　4.太陽系の誕生　5.地球と月　6.地球型惑星の世界　7.火星探査　8.巨大ガス惑星の世界　9.氷惑星の世界　10.惑星の衛星と環　11.太陽系の小天体　12.太陽系の果て　13.太陽系探査技術と今後の展開　14.地球外生命　15.銀河系の中の太陽系