現実全体を視野に収め,その全体が何であり，何がその根拠であり意味であるのかを問うとき，そこで思考は哲学になる。本書はそのような思考に貢献する試みである。近代哲学は当初より思考は自己自身に関わり，自らが理解内容に意味を与えるとされた。その結果，自己自身でその根拠と意味を確証することが迫られた。こうした近代的思考が限界に突き当たるとき，思考によっては生み出せない〈他〉に出会い，それに対して思考が自らを開くことが切実な課題となる。近代哲学の根本問題を論ずるには，こうした問いから出発しなければならない。 第1部「言葉と歴史」では，解釈学と言語分析，歴史哲学と歴史理解，時間と歴史，呼びかけへの傾聴，第2部「自由とその根底」では，自由な自己規定と意味への関わり，意味と価値，価値と存在，無の概念と現象，第3部「超越理解と宗教論」では，フィヒテと現象学，フィヒテの宗教思想の生成，フィヒテの宗教哲学的思惟の発展，ハイデガーにおける神学と神への問い，第4部「純粋経験と宗教」では，西田幾多郎，「純粋経験」の宗教的側面，前期西田の自己意識と自由意志，純粋経験と絶対意志，など全16章により多様な考察が展開される。