4世紀中ごろに築造された東大寺山古墳になぜ中国後漢の年号「中平」銘の鉄刀が副葬されたか。鉄刀銘文は何を語るか。古墳の被葬者はワニ氏の遠祖かー考古学、文献史学、金石学・金工史などの視点から東大寺山古墳と出土鉄刀銘文の謎に迫る。