第一次大戦の惨禍の原因をナポレオン戦術を誤解した軍事思想の適用に求めたリデルハートのケンブリッジ大学講座「１８世紀から２０世紀に至る軍事思想の動向とその欧州史に与えた影響」講演記録を増補改訂した近代軍事思想批判の書。クラウゼヴィッツやジョミニなどの系譜・展開を解読しながら、歴史事例に照応した理論・実践双方の誤読・誤用の悪影響を指摘。