われわれを取り囲む文化とは、巨大な記号の体系に他ならない。言語においても単語はそれぞれの意味をそなえた記号であり、それらが集まってできる文は複合的な記号となる。想像力ないし創造力を駆使して微妙な言語現象を分析・解読するレトリックの認識こそ、記号論のもっとも重要な主題なのである。言語学を越えた〈記号論としてのレトリック〉の領野を呈示した著者のレトリック研究の集大成の書。 ●1 　・認識とイメージのレトリック 　・創造性としてのレトリック感覚 　・自分だけのものでない言語 　・「らしさ」について 　・ことば 　・強調の記号論へ 　・言語と逃れ去る文学と ●2 　・記号がひらく世界 　・人物像ーーイメージのレトリック 　・非言語記号と翻訳 　・自由時間の記号性 　・金で買えるという意味 ●3 　・読む楽しみ（の記号論） 　・読むことの小冒険 　・名前について 　・手紙について 　・ことわりかた 　・落語 　・だから 　・広告と文学のことばの形 　・美文の効用あるいは無用