氷期と間氷期が繰り返した過去500万年間における気候変動の変遷を，海底堆積物中の珪藻化石の解析結果を中心に解説する．前著『珪藻古海洋学ーー完新世の環境変動』で扱った過去1万3000年間からさらに遡る．地球温暖化など未来の環境予測のための貴重な基本文献． はじめに 1 古気候アーカイブとしての海底堆積物 2 鮮新世温暖期 3 鮮新世?更新世の寒冷化移行期 4 更新世氷河期 5 過去の気候変動に基づく未来予測 おわりに