近世後期の読本作家・曲亭馬琴の作品は「勧善懲悪」の文学観を主旨としている。本書では、和漢の文献を駆使して、史伝物読本の中でその史論を展開させる時の土台となっている馬琴の勧善懲悪観の根拠をさぐるとともに、その作品に影響を及ぼしている易学的趣向を追究する。