6世紀初め、近江から迎えられ大和の王権を継承した大王。淀川水系を中心に勢力を拡大し、即位後には氏姓(しせい)制・国造(こくぞう)制などの創始、百済(くだら)への援軍派遣など諸政策を実施する。晩年には「磐井の乱」を鎮圧し、死後葬られた今城塚古墳では盛大な葬送儀礼が行われた。記紀の信憑性を検証しつつ、古代国家の形成過程で大きな画期となったその生涯を追う。 はしがき／継体即位前の時代（倭の五王の外交／五王の時代の王位継承／稲荷山古墳出土鉄剣銘と江田船山古墳出土大刀銘／「杖刀人」「典曹人」と府官制・人制／「画期としての雄略朝」／雄略死後の政治過程）／継体の生年と出自（記紀の伝承／『上宮記』「一云」の継体系譜 ／継体の婚姻関係）／継体の即位（記紀の伝承／即位事情／隅田八幡宮所蔵人物画像鏡銘）／継体朝の内政（大伴氏と物部氏ー氏姓制の成立／部民制の成立／国造制の成立／継体朝と屯倉制）／「磐井の乱」とその意義（「乱」の経過／「乱」の性格と意義）／継体朝の外交（「任那四県の割譲」／「己?・帯沙の下賜」／近江毛野臣の派遣）／継体の死とその後（継体の墓と葬送儀礼／「辛亥の変」と二朝並立説／蘇我氏の登場／王統の形成）／むすびにかえてー継体の人物像／継体関係系図／略年譜