日本とは何か。日本の独自性とは何なのか──。 古代以来、日本人は〈日本文化論〉を繰り返してきた。 神国思想、中国へのアンビバレントな意識、遠きインドへの憧憬。 空想と現実、劣等感と優越感、自国肯定と排外意識のあいだで 〈日本的なるもの〉をめぐるイメージは揺れつづける。 吉備真備の入唐説話から、天竺を目指して死んだ高丘親王、 空海いろは歌作者説、やまとだましひと肉食忌避まで。 圧巻のスケールで描く「日本の自画像」千年史。 序　論 第一章　自国意識の変遷 　一　三国世界観と粟散辺土観 　二　神国思想 　三　「大日本国」と第六天魔王 　四　神国思想と神功皇后説話の変容 第二章　中国へのまなざし 　一　「大国」中国と「小国」日本 　二　吉備真備入唐説話 　三　徐福伝説と楊貴妃渡来譚 　四　呉太伯説と対中意識の変貌 　五　琉球と日本 第三章　天竺憧憬 　一　渡天竺の夢 　二　天竺僧の来日 　三　三国伝来 　四　渡来する神と土地 第四章　文字なき国のジレンマ 　一　文字の渡来と固有文字の非在 　二　平仮名・いろは歌・片仮名 　三　神代文字の創造と展開 　四　梵字幻想 第五章　武の国「日本」の創造 　一　変容する「やまとだましひ」 　二　「武威」の国としての日本 　三　肉食と日本人 終　章 　参考文献 　あとがき 　引用図版出典一覧 　人名索引