「人は何のために学ぶのか？」。教育を含むあらゆることが「役に立つかどうか」というメリット，デメリットで判断されがちな現代において，その答えを探すのは困難かもしれません。 　本書は，内面の充足感を求めてエリート大学生活を捨てた哲学者の著者による「学びの本来の素晴らしさ」を追求したエッセイです。ソクラテスやマルコムXなどの歴史上の偉人のほか，小説や映画の登場人物などを分析し，知的探求がいかに人生を豊かにするか，明示します。 　本書を読むことで，「学ぶこと」や哲学の意義がきっと見つかるでしょう。 はじめに　　皿洗いと知的生活 序　章　　　学び， 余暇，そして幸福の追求 第1章　　　独りの時間 第2章　　　学びにより失うもの，得るもの 第3章　　　無用の用 終　章　　　私たちの知的生活