いまの中国は４０年前の高度経済成長期の日本に似ている。人々は、今日よりも豊かな明日を夢みて必死に働き続けている。そのパワーは、いずれ中国の政治体制すら変えていくだろう。翻って日本はどうだろう。構造改革、不良債権処理を何度叫ぼうが、十数年が無為に過ぎ、経済は低迷し、国民は消沈している。それどころか、自らの無策を中国の経済発展のせいにするような論調も後をたたない。「先進国」日本はどこへ行くのか？アジアのリーダーとしての使命はないのか？改革開放をひた走る中国の現状を通して、中国の進路と、日本の進むべき未来を透視してみよう。