長年シジミ研究に携わってきた著者が、宍道湖のヤマトシジミを中心に、分類や形態、食性、生殖、成長、生息環境、環境適応などについて、これまでの調査・研究の成果や課題をまとめている。 第1章＝研究史　 第2章＝分類　 第3章＝形態　 第4＝食性　 第5章＝生殖生態 第6章＝成長　 第7章＝生息環境　 第8章＝環境耐性　 第9章＝環境適応 第10章＝物質循環