本書は、現代の貿易問題を理解するために必要な基礎知識を修得するのに役立つ。まずはじめに貿易とは何かを歴史的に考察することを通して理解することとした。つぎに、経済を学問的に理解するときの通例に従って貿易の理論も重商主義から始めることとした。さらに、すでに複雑きわまりない貿易の実体を理解するために重要と考えられるものとして国際的金融関係、とくに外国為替と国際収支をとりあげた。