従前の研究にみられる父系中心的な親族関係の把握、また婚姻によって親と切り離される女性という理解に対して、本書では、女性を婚姻によって夫を親や兄弟とつなぐ存在としてとらえ、父系以外の関係である「姻戚関係」を中心に、漢民族の親族・婚姻を再考しようとするものである。姻戚関係を多面にわたって検討することで、これまでの研究で論じられなかった漢民族の親族・家族・婚姻の有り様を描いていく。