昭和７年に満州国が建国を宣言すると、日本政府はただちにこれを承認した。関東軍作戦参謀の石原莞爾は、アジアの植民地を欧米から解放するためにも日・満・中の連盟締結が不可欠と説く…。昭和１６年７月、ボルネオで石油の積み出しをする油槽船を護衛する日本艦隊は蘭印艦隊から攻撃を受けるが反撃に成功。そして米アジア艦隊の支援を受けた英東洋艦隊とマレー沖で海戦が勃発。日本海軍は戦艦陸奥を失うが、英戦艦２隻、米重巡洋艦１隻を沈める。１２月１０日、アメリカ政府は遂に日本に宣戦布告した。